ATAHUALPA’S INCA GOLD

The Valverde Guide

Overview

In the 1850’s Richard Spruce while on an expedition to South America found a guide and map detailing how to find a vast treasure of the Inca King Atahualpa (1532) supposedly hidden in a cave, deep within the Llanganates mountain range of Ecuador.

In 1532, Francisco Pizarro, a Spanish conquistador began his conquest of the Inca empire. He sent an interpreter and a friar (Vincent de Valverde) to meet with the Incan king – Atahualpa in order to claim religious right to his lands. Atahualpa wasn’t accepting of this and the Spaniards captured him and his nobles.

Atahuallpa, Inca XIIII From Berlin Ethnologisches Museum, Staatliche Museen, Berlin, Germany

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

Carte DU Perou et Bresil Sep De Tierra-Firme De Guayana Et De La Riviere Des Amazones

Atahualpa, seeing that that the Spaniards valued gold made an agreement with Pizarro. He would fill the room he was being held in with gold and the next two rooms with silver in exchange for his release. (The total value of this ransom would be approximately half a billion dollars today.)

Before Atahualpa’s ransom could be collected Pizarro’s distrust for Atahualpa grew too much. He had feared that Atahualpa still had too much influence over the Incan warriors and as such he charged the king with crimes to tarnish his reputation and had the king executed. As such, no ransom was ever paid for the release of Atahualpa.

According to legend, the Inca General Rumiñahui was on his way to Cajamarca to pay the ransom before hearing of Atahualpa’s execution. After hearing this he sent porters to collect more treasures from the temple of the sun.

Rumiñahui is said to have then hidden all of the treasures he could so that the Spaniards could not get them and continued fighting against the Spanish, and though he was eventually captured and tortured, he never revealed the location of the treasure.

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

During Richard Spruce’s (Famous English Botanist) expedition in the 1850’s to the Andes of Peru in search of the Cinchona tree he claimed to have uncovered a map made by Atanasio Guzman and what he called ‘The Valverde Gude’ leading to the hidden treasure of Atahualpa’s ransom.

It is said that the Valverde Guide is a handwritten account of the directions needed to be taken to find the treasures location wrote by Valverde after his Incan bride’s family led him to the treasure after which he is said to have become rich.

Portrait of Richard Spruce

Newspaper Clipping from the Battle Creek Enquirer, Monday 31st May 1993, page 2, Battle Creek, Michigan

Barth Blake, a treasure hunter in 1886 left for the Llanganates in search of the treasure believing that he could follow the Valvede Guide, Guzmans map, and Spruce’s account of his expedition to the treasures location.

During Blakes journey he made maps of the area and wrote several letters to a friend back in North America claiming he had found the treasure and was bringing back what he could to North America to sell and raise funds for a second trip with help to retrieve the rest as it had been far too much for one man to carry.

However, Blake never made it back to North America. It is believed that he disappeared overboard while on a boat on route to New York.

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

The Clues

Atanasio Guzman’s Map

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

Front cover for Lust For Inca Gold: An Intriguing True Story of Exploration, Discovery, Murder, Espionage & Treasure by Steven J. Charbonneau.

Many treasure hunters have gone in search of Atahualpa’s Inca Gold since Barth Blake but none have been able to successfully locate the treasure with many dying in pursuit of the fortune.

A well-researched and written book ‘Lust For Inca Gold’ by Steven J. Charbonneau goes into great detail about the history of Atahualpa’s past, his ransom, the treasure and the stories of some of the treasure hunters that have gone in search of this treasure legend.

The book covers a lot of information, most fascinating of all is the stories of the treasure hunters such as Barth Blake who claim to have found the treasure cache and give detailed accounts and maps for how to get to the treasure cave tucked away in the Llanganati Mountains.

According to the author, Steven J. Charbonneau, he spent more than two years forming Ecuadoran Explorations Inc and getting permits and terms negotiated agreed and approved with a Presidential Decree in order to recover the treasure from the mountains.

However, when it came time to sign these agreements the President changed their approach and determined that the expedition should go ahead without official documentation. A strange thing to do, Charbonneau became suspicious and fears that the treasure may be confiscated if found and that he’d meet his end in an unmarked grave eventually doomed the project.

As a result, Charbonneau wrote ‘Lust For Gold’ to tell his story and share his extensive research with others. Ultimately, the treasure remains unconfirmed despite claims of some who are said to have found the cave, taken what they could carry and sold or donated some of the finds to museums and private parties.

What do you believe?

The Sun Mask from northern Ecuador currently held in the Museo del Banco in Quito, Ecuador. Just a taste of what could be hidden in the treasure cave of the Llanganates.

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Scroll to top