Category: Shipwreck Treasures

Open post

THE ROYAL MERCHANT – The True Story

THE ROYAL MERCHANT

The True Story

Overview

The El Dorado of the seas. The hit Netflix show Outer Banks tells the story of a ship that sank off the coast of North Carolina in the 1800s and now John B and his crew of Pogue’s are on a mission to find the $400 million in sunken treasure. However, the real story of the Royal Merchant is perhaps even more incredible.

The ship more formally known as the Merchant Royal was a merchant ship which sank in 1641 off the coast of Cornwall, England carrying a staggering 1.5 billion in gold, silver, and coinage. To this day the shipwreck remains elusive to treasure hunters despite massive search efforts over the years.

Poster For The Netflix Show Outer Banks.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

Ship In Storm Painting By Robert Salmon 1828.

The Royal Merchant also known as the Merchant Royal was an English merchant ship that met an ill fate off the coast of Land’s End in Cornwall, England in 1641.

The Royal Merchant spent two years in the West Indies between 1637 and 1640 when England was at peace with Spain trading with Spanish colonies before heading home to London with her sister ship the Dover Merchant. Along the way home they made a stop at Cadiz to make some quick repairs on the Royal Merchant which was at the time leaking quite badly.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

While docked in Cadiz a Spanish ship set to carry treasure to Flanders to pay for the 30,000 Habsburg soldiers stationed there caught fire.

Captain Limbrey of the Royal Merchant saw an opportunity in the loss of the Spanish ship by offering to carry the treasure to Antwerp for the Spanish on their voyage home to England of course making a little extra money for his good deeds.

Ship On Fire At Night Painting By Charles Brooking, 1756.

Silver coins hoard from around 1700, England – U.K. at the British Museum.

The Royal Merchant was now carrying in its cargo an astonishing amount of gold and silver.

It is believed it carried at least 100,000 pounds of gold, 400 bars of Mexican silver and nearly 500,000 pieces of eight and other coins which would put the total value of this find at a staggering amount of over $1.5 billion USD!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Clues

The long voyage home and perhaps the extra burden on the ship caused by the additional treasures didn’t bode well for the Royal Merchant as the leaks continued to persist and when their pumps broke down the Royal Merchant met a watery grave about 10 leagues or 34 miles off the coast of Land’s End on September 23rd 1641 during a storm.

While Captain Limbrey and 40 of his crew were able to escape the sinking ship, 18 men drowned in the sinking along with a legendary amount of treasure. Limbrey and the survivors were picked up by the sister ship, Dover Merchant to continue their journey home.

A Ship On The High Seas Caught By A Squall, Known As ‘The Gust’ Painting By Willem Van De Velde The Younger, 1680.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

The Anchor Which Was Found By Cornish Fishermen Matching The Type The Royal Merchant Would Have Used.

Many treasure hunters have gone in search of the lost Royal Merchant over the years. The Odyssey Marine Exploration company has been tracking down the Royal Merchant for many years and in 2007 they recovered an estimated $500 million in silver and gold coins from a shipwreck.

Many believed this to be from the Royal Merchant but it is now believed that this treasure was a part of the treasure lost when the Nuestra Senora de las Mercedes, a Spanish vessel sunk in 1804 off the South coast of Portugal.

In March 2019 an admiralty patterned long shank anchor matching the one that would have been used by the Royal Merchant got tangled up in fishing nets and dredged up by Cornish fishermen aboard the Spirited Lady from the seabed about 20 miles (32km) from Lands End and about 300ft below sea level.

To this day the Odyssey Marine Exploration company and many others continue their efforts to find the 1.5 billion of treasure aboard the Royal Merchant, lost to the raging seas off the coast of Cornwall in 1641.

Map Showing An Area Between 20 Miles From Lands End Where The Anchor Was Found And 34 Miles From Lands End Wher It Is Believed The Merchant Royal Sank.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Open post

FLOR DE LA MAR – The Flower Of The Sea

FLOR DE LA MAR

A.K.A. The Flower Of The Sea

Overview

The Flower of the Sea or more commonly known as Flor de la Mar was a 400 ton Portuguese carrack which sank off the coast of Sumatra in November 1511 carrying a large cargo of treasure for the Portuguese king after successfully participating for over nine years in decisive events in the Indian Ocean.

To this day the Flor de la Mar shipwreck has never been found and its hoard of treasure is still waiting to be recovered from the bottom of the sea.

Galleon Flor de la Mar, in which Affonso d’Albuquerque took Malacca.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

Map showing the various outward and return legs of the Portuguese ‘Carreira da India’ (‘India Run’) in the 16th C.

Constructed in Lisbon for the purpose of the Portuguese Indian Armadas in 1502, the Flor de la Mar was one of the most impressive ships of its time, almost twice the size of any vessel that had previously travelled in the fleets between Portugal and India.

With 400 tons of pure ship, when she was loaded with cargo such as spices from India the Flor de la Mar became extremely difficult to manoeuvre in fast currents like those of the Mozambique Channel which caused leaks. On one occasion it was reported that the leaks had caused enough damage to the ship to warrant a two month stay on Mozambique Island during her first run between India and Portugal.

During her second voyage in 1506 she once again was found to be in need of repairs, more severe than the previous time in 1503. This time she remained docked for repairs on Mozambique Island for a year before being rescued by 8th India Armada commanded by Tristão da Cunha.

After being rescued by Tristão da Cunha the Flor de la Mar joined Cunha’s fleet captained by João da Nova from where she participated in Cunha’s conquest of Socotra, then in the Albuquerque-led conquests of Curaiti, Muscat, Khor Fakken Ormuz, Goa, and Malacca.

Map of the East African coast c. 1500.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

Coining of money for D’Albuquerque at Goa, 1510.

In 1511 after four long years of The Flor de la Mar participating in Afonso de Albuquerque’s conquests she was given a new special responsibility. Given her large size and capacity Afonso decided that the Flor de la Mar would be the best suited ship to transport a vast treasure he had looted from the Sultan of Malacca back to Portugal.

The Flor de la Mar, while being one of the longest-lasting ships of the Portuguese India Armada, was a dangerously unseaworthy vessel when fully loaded. It is therefore no surprise that on the night of November 20th 1511 while loaded full of a vast treasure and faced with a strong storm while sailing along the coast of the north-east Sumatran state of Pasé, in the Strait of Malacca that she became wrecked, splitting in two amongst the shoals off Timia Point in the Kingdom of Aru, Sumatra.

Amongst the vast treasures of Malacca that Albuquerque has amassed was an impressive tribute from the Kingdom of Siam (Thailand) to the king of Portugal, Alfonso de Albuquerque’s own fortune. The treasure included 60 tons of gold, 200 gem chests filled with diamonds, rubies and emeralds making it the largest treasure ever amassed by the Portuguese Navy.

The vast treasure on board along with 400 men were lost to the sea on the night of November 20th 1511 and to this day the wreck and treasure of the Flor de la Mar remains undiscovered.

Artist’s Depiction Of The Flor De La Mar Shipwreck.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

The Clues

Portrait of Afonso de Albuquerque, Viceroy of Portuguese India currently on display at the National Museum of Ancient Art, Lisbon.

With Afonso de Albuquerque and several other survivors of the shipwreck the location and details of the events that occurred that night are well documented giving a great amount of insight into the likely location of the shipwreck and vastly reducing the search area for would be treasure hunters.

In 1992 after just 3 days of surveying a treasure hunter by the name of Robert Marx allegedly had located the wreck of the Flor de la Mar but having prematurely made the announcement of the find the operation had to be shut down.

According to Marx “…it’s the richest vessel ever lost at sea, with its hold loaded with 200 coffers of precious stones, diamonds from the small half-inch size to the size of a man’s fist.”

In 2020, Explorer Rick Langrehr found a silver Tanka coin at his search site around Diamond Point in Northern Sumatra. While this could be promising evidence that the Flor de la Mar shipwreck is close, the coin was deemed as an inconclusive piece of evidence in the search of the Flor de la Mar.

Silver tanka of the Bengal Sultanate period (possibly from a vassal state such as Chandradwip or the reign of the usurper Ganesha).

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

Portrait of Walter de Gray Birch, 1900.

According to some researchers, there exists a report made by Albuquerque which states that “The monies in gold, silver, copper and tin are coined in Malacca. Much of the tin money was lost in the Flor de la Mar” which possibly suggests that the treasure was mostly recovered from the shallows as the reports also claim that the ship was wrecked on the beach and not in the waters.

However, in 1884 Walter de Gray Birch translated a Portuguese Edition of The Commentaries of the Great Afonso Dalboquerque, Second Viceroy of India from 1774 in which he wrote “Nothing was saved except the crown and sword of gold and the ruby ring sent by the king of Siam to king D. Manuel. Among the losses, Afonso de Albuquerque grieved most of all a bracelet he had found in Naodabegea, which he found admirable and intended to show to the king, and some four (or six) bronze lions from the Malacca sultan that he intended for his own grave.”

Claims that the treasure had already been recovered shortly after the wreck hasn’t stopped many treasure hunters from seeking the Flor De La Mar fortunes which they believe still lay waiting to be discovered at the bottom of the seabed in the Strait of Malacca.

Treasure or no treasure, the remains of the Flor De La Mar are yet to be found and while many have claimed to have found the ships final resting place none of these claims have been confirmed beyond a doubt.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   –    –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Scroll to top