Open post

On the Trail of the Golden Owl

ON THE TRAIL OF THE GOLDEN OWL

Sur La Trace De La Chouette D’or

Overview

In 1993 a book called ‘Sur La Trace de La Chouette d’Or’ (On The Trail Of The Golden Owl) was published launching an armchair treasure hunt created by Régis Hauser under the pseudonym “Max Valentin” a communications expert who created the riddles and Michel Becker the artist who created the visuals and provided the prize of the treasure hunt – A solid gold and silver owl with diamonds on it’s head, estimated to be worth between 150,000 and 500,000 Euros.

The book contained 11 puzzles which remain officially unsolved. Once solved the clues are to lead the treasure hunters to a bronze replica of the golden owl buried somewhere in France. Régis Hauser died in 2009. Now the treasure hunt is in the hands of the artist Michel Becker.

front cover of the French treasure-hunt book ‘Sur La Trace De La Chouette D’Or’ (On The Trail Of The Golden Owl)

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

The Legend

Image of the iron bird found where the bronze owl countermark should have been when Becker went to check the solutions in 2021.

In 1993 an armchair treasure hunt book was published in France entitled Sur la trace de la Chouette d’or (On the trail of the golden owl) offering a prize of a Golden Owl statuette made entirely of gold and silver, encrusted with diamonds estimated to be worth over 150,000 euros to the first person to solve the clues and find the bronze owl countermark.

The original book contained eleven double-page spread riddles composed of a title, text, and a painting. Each painting was created by the artist Michel Becker while the game itself was created by communications expert Régis Hauser under the pseudonym “Max Valentin” who spent 450 hours designing the game between 1970 and 1993 when the book was launched.

Additional clues were created and released after the launch of the book in the form of short riddles or plays on words and when solved would act as confirmers of if a treasure hunter was on the right track or not.

The treasure hunt has seen a lot of controversy over the years since its launch in 1993. When “Max Valentin” died in 2009 he left the solutions inside a sealed envelope as to preserve them. However, in 2004, the original publisher of the book went bankrupt, and the Golden Owl statuette was seized as a part of its liquidation. After a long legal battle, the prize was reclaimed for the game in 2008.

Michel Becker, the co-creator of the hunt then claimed sole ownership of the Golden Owl in 2011 with intentions to sell it. More legal battles followed in order to stop this from happening. Thanks to a treasure hunter association known as A2CO the game and its prize were saved and continues to this day.

In 2019 Becker rejuvenated the game with the launch of a new edition of the puzzle book called The Secret Notebooks which tells Michel Becker’s side of the story, the history of the game and the creation of the prize. It also contained notes given to him by Valentin for the creation of the paintings, offering insight to the players for how the puzzles were created.

In 2021 Becker became the official organiser of the game when he obtained the sealed envelope containing the solutions from the Hauser family. After which he ventured with a Bailiff to confirm the bronze owl’s burial from the solutions. He reported when he dug at the spot, he found the owl missing and instead found a rusty iron bird. He replaced this rusty bird with a new bronze owl so that the treasure hunt could continue.

Front cover of the new edition of the puzzle book: On the Trail of the Golden Owl – Under the seal of secrecy released by Becker in August 2022.

In August 2022 another new edition of the book was released titled On the Trail of the Golden Owl – Under the seal of secrecy. Containing the original eleven clues, the additional clues, notes from Hauser to Becker and some more history from Becker about the creation of the game and his takeover of the game in 2021.

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

The Treasure

The Golden Owl made entirely of gold and silver with diamonds on it’s head stands 10 inches tall and has a wingspan of 20 inches weighing 33lbs (15kg).

It’s estimated value is between 150,000 and 500,000 Euros.

When Régis Hauser (Max Valentin) died in 2009 the prize owl found it’s way to Michel Becker for safe keeping until the bronze countermark replica owl is found.

The Golden Owl prize is currently on display at the Lingot D’Art museum in Rochefort, France

The Golden Owl Prize

© Michel Becker.

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

The Clues

The Book ‘Sur La Trace De La Chouette D’or’ or On The Trail Of The Golden Owl contains 11 cryptic clues which are paired with 11 visuals painted by the artist Michel Becker. Solving the 11 clues is said to reveal a 12th and final “super clue” revealing the location of the owl.

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

Conclusion

By solving the clue entitle ‘B’ it is possible to find what is believed to be the correct order of the clues by recognizing that the numbers assigned to clues are representative of wavelengths.

The following table shows the generally accepted translations and solutions to those clues.

Livre Sur La Trace de La Chouette d’Or – Les Cahiers Secrets

© Michel Becker.

While these solutions in the above table are what is generally accepted it is worth noting that there a hundreds of vastly different theories as to what the solutions to the clues could be with each a convincing argument for why it could be the correct solve.

Once the 11 clues are solved the 12th clue will need to be pieced together from some of the other 11 clues. When this 12th clue is solved it is said to reveal the location of the owl. The owl buried is a bronze replica of the golden owl with the golden owl currently held in the possession of the artist Michel Becker who now makes other similar armchair treasure hunts and released a follow up book for the golden owl in 2019 – ‘Livre Sur La Trace de La Chouette d’Or – Les Cahiers Secrets’

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

Written By

Follow On:

ADAM L C

Director of Areas Grey

Adam is an avid treasure hunter, seeker of adventure and the creator of Areas Grey. After travelling for almost half his life and cataloguing over 100 treasure legends along the way. He decided this was simply far too much treasure for one person to chase! As a result he created Areas Grey so he could share his stories, connect with other treasure hunters and put a little more adventure in the lives of the treasure hunting community.

Adam is a Private Investigator and former Wilderness Guide with a passion for history and archaeology. With the skills, knowledge and gear, Adam is always eager to go on the next fortune seeking adventure and connect with fellow treasure hunters along the way.

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

CodeBar Podcast

Join Robert, host of the CodeBar Live podcast and journey into the greatest treasure legends, armchair treasure hunts, codes, ciphers, puzzles, escape rooms, ARG’s, puzzle boxes & more!

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

Subscribe

Get Free Priority Access To Treasure News, Giveaways, And More!

*By subscribing to the newsletter you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

 –      –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   –   –   –   –      –      –       –   –   –   –   –   –   –       –   –   –   –   –   –   –   – 

LET’S CONNECT AND FIND SOME TREASURE!

It’s always a pleasure to hear from a fellow treasure hunter, get in touch using the form below.

Whether you’re looking for someone to help with a treasure hunt, if you’ve got a story to tell, some vital information to share, feedback for Areas Grey, or if you just want to say “hi”, all emails are welcome!

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

GET IN TOUCH

Fields marked with * are required

*By using this form you are agreeing to the terms of the Privacy Policy

Follow us on:

Scroll to top